О ковке
Кузнечное мастерство - Приемы этого дела настолько несложны, что современные
деревенские кузнецы в культурных странах работают почти так же, как за сотни и
тысячи лет работали полудикие германцы, римские рабы, ассирийцы и египтяне.
Самый древний обломок железа найден был в 1837 г. по снятии двух слоев каменной
облицовки большой пирамиды в Гизах; пирамиду строил Хеопс за 3000 лет до Р. Хр.
Самый способ выделки и ковки железа изображен на одном египетском камне,
хранящемся в Флоренции. Замечательно, что и в наше время в Нубии, по Руссегеру,
железо добывается и обрабатывается точно такими же приемами. Руда добывается в
ямах на очень небольшой глубине, и состоит из глинистого железняка очень
хорошего качества. Ее разбивают на кусочки величиною с крупную горошину и
засыпают вместе с углем в коническую яму около фута глубины и ширины, вставляют
наклонно сопло мехов и обжигают часов 10 сряду, присыпая руды и угля.
Полученную массу подвергают вторично точно такой же обработке и часа через два
получают на дне пористую, пропитанную шлаками и накаленную до бела железную
"крицу". Для выделения шлаков ее сейчас же вынимают из ямы,
проковывают железными колотушками, и разрубают на куски для продажи.
Как гвоздем горн разжечь
Спички еще в недалеком прошлом были довольно дороги и, как сейчас говорят,
дефицитны. Приходит кузнец как-то поутру в кузницу и хочет первым делом горн
разжечь. Да не тут-то было. Спички дома оставил. Что делать? Идти назад -
далеко, а попросить - неукого, рано ведь еще. Тут вспомнил мастер, как в
старину горн разжигали. Взял он клещами гвоздь и стал по нему ударять. Чем
больше стучит, тем сильнее гвоздь нагревается. Наконец раскалился так, что
слюна на нем шипеть начала. А кузнец все стучит и стучит. И вот когда гвоздь
уже краснеть стал, поднес его кузнец к пакле, что лежала в основании стружек и
мелких щепочек, и... задымился костерок. Слабенький огонек скользнул по
стружкам, перешел на лучинки и заискрился, заиграл разноцветными язычками
пламени. Так человеческий труд перешел в тепло, которое породило огонь.
Молоток рацвел
Прочитав этот заголовок, каждый скажет - вранье, не могут молотки цвести. А вот
и могут. В кузнечном деле и не такое случается. Впрочем, лучше послушайте
рассказ. Если одним молотком долго работать, то от постоянного соприкосновения с
раскаленным металлом его рабочая поверхность, или "бой", как говорят
кузнецы, отпускается - пропадает закалка и металл, деформируясь, начинает
расползаться в разные стороны. Так образуется утолщение в районе боя, а потом
появляются и заусенцы. Они растут и закручиваются вверх - молоток
"цветет". Для наблюдателя кажется даже красивым такой расцветший
инструмент, а для кузнеца - это просто неприятное зрелище. Отскочит один такой
лепесток и может кого-нибудь поранить. Кузнецы обычно, как только начнет
молоток "расцветать", снимают его с ручки, нагревают, выравнивают под
молотом разбухшие края и закаляют. После этого молоток опять может хорошо
служить кузнецу.
Зачем кузнецу борода
Сварить металл по кузнечной терминологии - значит соединить его воедино при
помощи уларов молота. Для этого свариваемые поверхности нагревают до высокой
температуры (примерно до 1500-1600°С), или, как говорят кузнецы, "до
белого каления", то есть когда металл светиться ярко-желтым цветом. После
этого освободив поверхности от окалины, соединяют их и, нанося удары молотом,
сваривают. Ну а при чем здесь борода? Оказывается, она нужна, чтобы определить
необходимую температуру металла для сварки. Кузнец подносил заготовку к бороде,
и если волоски начинали потрескивать и закручиваться, то температура подходящая,
можно металл сваривать.
Почему в кузнице темно
Каждый из вас, встречая сельскую кузницу, нередко уливлялся: почему она такая
маленькая, а окон в ней вообще не видно. Оказывается, и здесь все продумано.
Когда кузнецы отковывали инструмент - топоры, долота, стамески и т.п.,
необходимо было закаливать его, а для этого надо точно выдерживать температуру
нагрева. А как ее определить - ведь пирометров в то время не было. Вот и
узнавали кузнецы температуру по цветам каления, а чтобы не ошибиться и точнее ее
определить, и должен был стоять в кузнице полумрак, в котором металл светился
желто-красными переливами. | 
